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BOYLSTON, Mass. - Un proyecto de casi dos décadas de elaboración finalmente se hizo realidad el jueves: se llevó a cabo una ceremonia de corte de cinta para la nueva planta de empaque de Rand-Whitney en Boylston.

La gobernadora Maura Healey y el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, hicieron un recorrido por el edificio de última generación. El CEO de Rand-Whitney, Nick Smith, recorrió por primera vez el sitio de la nueva casa de 384,000 pies cuadrados de su compañía en 2005, pero la recesión económica tres años después detuvo los planes.

No fue hasta el auge del comercio electrónico durante la pandemia de COVID-19 que las fortunas comenzaron a cambiar. Era un momento rentable para una empresa especializada en embalaje.

"Pasamos a la propiedad en el otoño de 2020 y esencialmente dijimos con fe, creemos que la demanda está ahí, a nuestros clientes les irá muy bien, nos gustaría seguir adelante con este proyecto", dijo Smith.

Se necesitó una inversión de $125 millones de la empresa matriz The Kraft Group para finalmente convertir esta visión en realidad, pero Robert Kraft vio la visión y la aprobó.

En la ceremonia, reflexionó sobre sus viajes diarios a Worcester poco después de graduarse de la Escuela de Negocios de Harvard, cuando solía trabajar en una fábrica alimentando papel en una máquina corrugadora.

"Aquí estoy, casi 60 años después, y no lo creería", dijo Kraft. "Estamos abriendo la planta más moderna de Estados Unidos. Esta será la mejor planta, la más eficiente, y vendrá gente de todo el mundo a visitarla".

Solo se ha trasladado alrededor de un tercio del equipo de la empresa; el resto llegará durante el próximo año. La escala del edificio es enorme, y sus diseñadores dicen que tienes que verlo en persona para apreciarlo de verdad.

John Stebbins, director gerente de diseño de PROCON, recordó una visita que hizo al sitio al comienzo de la construcción.

"Estaban colocando una losa adentro y había alrededor de 30 camiones de concreto dentro del edificio junto con quizás 120 trabajadores de concreto terminando la losa, y mirabas alrededor del edificio, e incluso con toda esa actividad, parecía vacío", dijo Stebbins.

Healey celebró la historia de éxito de una empresa familiar local que trabajó junto con la ciudad de Boylston para superar todos los desafíos del proyecto y espera ver sus beneficios para el estado.

"Sepan que van a tener un socio en mí, Kim Driscoll y esta administración porque queremos que todas las comunidades en todas las regiones del estado realmente prosperen", dijo Healey. "Qué modelo tan asombroso, no sé si podemos replicarlo, pero eso es lo que deberíamos aspirar a hacer en todo el estado".

Rand-Whitney es el mayor fabricante independiente de envases de cartón corrugado de Nueva Inglaterra y sus raíces en Worcester se remontan a 1938.