VMI: actualizaciones de tecnología de neumáticos para una fabricación eficiente y sostenible

STOW, Ohio—Harm Voortman analiza la fabricación de neumáticos desde una perspectiva diferente a la de la mayoría.

El director ejecutivo del fabricante de maquinaria para neumáticos VMI Group ve una industria en la que los productores fabrican un producto excelente de una manera muy eficiente.

Hay fábricas en todo el mundo que fabrican 20.000, 30.000, incluso hasta 70.000 neumáticos al día. Los materiales llegan, los neumáticos se producen y luego se envían a los clientes, y los productos son buenos.

Pero también ve una industria que necesita tecnología nueva y mejor para que las fábricas de neumáticos puedan hacer frente a un panorama en constante evolución.

"Si observa una fábrica de llantas moderna, verá que los niveles de eficiencia son realmente excelentes en comparación con otras industrias", dijo Voortman a los asistentes al VMI Technology Day, realizado el 5 de mayo en su sitio de servicio de EE. UU. en Stow. "Entonces podrías decir, ¿qué está mal y por qué cambiar?"

La razón: el mercado de los neumáticos está cambiando y los productores de neumáticos deben mantenerse al día. El número de tipos y tamaños de neumáticos está creciendo exponencialmente, lo que significa que los fabricantes se enfrentan a lotes de producción cada vez más cortos.

Y eso significa muchos cambios y máquinas paradas.

La mayoría de las fábricas de llantas de hoy en día están diseñadas para ser eficientes mientras fabrican grandes volúmenes de los mismos tipos de llantas.

"Para hacer frente a eso, haces muchos materiales y los almacenas. Preparas componentes y los almacenas, haces varios compuestos. Los almacenas. Produces neumáticos y almacenas los neumáticos", dijo.

"Esa es una forma de superar un poco esta necesidad de flexibilidad. Pero genera mucho dinero en materiales que están en el piso. Trabajo en progreso. Y mucho en almacenamiento".

Ahí es donde entra en juego VMI, según Voortman.

Como productor líder de equipos de producción de neumáticos, dijo, la empresa con sede en Epe, Países Bajos, tiene la capacidad de ingeniería y los programas de investigación y desarrollo para brindar a los fabricantes de neumáticos las innovaciones que necesitan en el futuro.

En resumen, eso significa proporcionar tecnología de fabricación de llantas que brinde una alta calidad constante, brinde un amplio margen de flexibilidad, sea eficiente y productiva, y también reduzca el impacto ambiental con procesos que tienen menos desechos y usan menos energía.

"Existe la necesidad de un tipo de entorno realmente diferente para la producción", dijo Voortman. "Es bastante difícil imaginar con esta enorme huella que tenemos en una planta... que podamos cambiar eso de la noche a la mañana. Eso es realmente imposible".

Sugirió que los fabricantes de llantas analicen sus operaciones existentes y reemplacen cosas aquí y allá que puedan ayudar en el lado de la sustentabilidad o en el lado de la eficiencia en términos de flexibilidad.

Voortman y Sander Jacobs, director de ventas de la unidad de neumáticos de VMI, entraron en detalles con los asistentes al Día de la tecnología sobre algunas de sus presentaciones tecnológicas más recientes. Eso incluye el fabricante de correas de acero UNIXX, presentado durante la Tire Technology Expo de este año, y su sistema de producción de vértice de talón Revolute, presentado en la misma feria el año pasado.

VMI dijo que UNIXX Belt Maker, parte de la plataforma de tecnología VMI UNIXX, es el más adecuado para la producción sin intervención ni atención. Los desechos y desperdicios de los cambios de ángulo y compuesto se reducen debido al ancho limitado de la tira extruida.

Ofrece un proceso eficiente de extrusión y corte, reducción de desperdicios y desechos, menor consumo de energía y mínima participación del operador, lo que, según la empresa, genera un costo total más bajo por metro cuadrado producido de banda en comparación con el proceso tradicional de fabricación de bandas.

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Además, el nuevo fabricante de correas permite la producción de correas más delgadas para reducir el peso de los neumáticos y la resistencia a la rodadura sin comprometer el rendimiento de los neumáticos, lo que reduce el consumo de combustible y los niveles de emisión de CO2.

"Es realmente una tecnología que cambia las reglas del juego para ese mercado, lo que le permite hacer un producto consistente y de alta calidad que le ofrece flexibilidad y mayor productividad", dijo Jacobs.

Voortman dijo que UNIXX Belt Maker se basa en soluciones innovadoras anteriores ofrecidas en la plataforma de tecnología UNIXX, luego de actualizaciones en la tecnología de bombas de engranajes, soluciones de bobinado de tiras y corte de planchones flexibles.

Jacobs también se refirió a los beneficios que ofrece el sistema de producción de vértice de cuentas Revolute de VMI. Este proceso está diseñado para complementar la tecnología existente de formación de ápices de talón de VMI, aumenta el tiempo de producción por artículo, abre nuevas opciones para el diseño y el rendimiento de los neumáticos y ofrece mayores niveles de automatización.

"Al igual que el fabricante de cinturones, podemos desplegar nuestra producción sin intervención ni vista, que es una operación controlada por receta", dijo. "No tiene intervención del operador en la máquina".

Cada máquina puede hacer hasta 20.000 ápices de cuentas por día, dijo Jacobs, que es más del doble que el ápice tradicional del fabricante de maquinaria.

También se produce en una huella más pequeña con menos desechos debido a la extrusora de alta calidad y reduce el consumo total de energía por vértice producido en aproximadamente un 15-20 por ciento.

“Está redefiniendo la producción máxima y es una gran mejora para la fábrica del futuro”, dijo.

Voortman dijo que el objetivo final es terminar con un entorno de producción de neumáticos más ágil.

"Realmente creo que estamos en un punto de inflexión en el que, hasta ahora, tenemos más automatización, más eficiencia y más eficiencia de producción, pero el cambio en sus mercados realmente muestra que tiene que mover esto y convertirlo en algo diferente". él dijo. "Y eso es algo en lo que tenemos que trabajar juntos".

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