Joe Lynn Turner al frente de Deep Purple y Rainbow: 'Me crucificaron'

por Andy Greene

La serie de entrevistas de Rolling Stone King for a Day presenta conversaciones largas entre el escritor senior Andy Greene y los cantantes que tuvieron el difícil trabajo de liderar las principales bandas de rock después de la partida de un vocalista icónico. Algunos de ellos se quedaron en sus bandas durante años, mientras que otros duraron solo unos meses. Al final, sin embargo, todos descubrieron que los cantantes de reemplazo pueden ser reemplazados. Esta edición presenta al ex cantante de Rainbow y Deep Purple, Joe Lynn Turner.

Ronnie James Dio e Ian Gillan son dos de los cantantes más queridos en la historia del hard rock. Después de poner su voz en clásicos de Rainbow y Deep Purple como "Man on the Silver Mountain", "Smoke on the Water", "Long Live Rock 'n' Roll" y "Highway Star", era casi imposible imaginar cualquier otra persona que los entregue.

Pero cuando cada uno de ellos se separó de su banda, el guitarrista de Rainbow/Deep Purple, Ritchie Blackmore, recurrió al mismo cantante para llenar los vacíos que habían dejado atrás: Joe Lynn Turner. Estuvo al frente de Rainbow de 1980 a 1984, ayudándolos a obtener los mayores éxitos estadounidenses de su larga carrera, incluidos "Stone Cold" y "Street of Dreams". Luego se unió a Deep Purple en 1990 para el álbum y la gira Slaves and Masters. Esta vez, los fanáticos estaban menos dispuestos a aceptarlo como el chico nuevo. El álbum se vendió mal y fue destrozado por la crítica. Gillan regresó a la banda poco después de que terminó la gira, y todavía está al frente de Deep Purple hoy.

"Mi teoría es que a los fanáticos les resulta difícil reconciliar lo que están acostumbrados a escuchar con algo nuevo", le dice Turner a Rolling Stone a través de Zoom desde su casa en Europa del Este. "No me importa a quién reemplaces o lo que pase. Si no escuchan ese viejo familiar, te van a crucificar. Me crucificaron varias veces".

Mucho antes de sus crucificaciones de rock duro, Turner creció en Hackensack, Nueva Jersey, como Joseph Arthur Mark Linquito. Su abuela era una fanática de la música country que amaba a Lefty Frizzell y Merle Haggard porque le recordaba la música folclórica italiana de su juventud, pero Turner se inclinó por actos como Chuck Berry y Jerry Lee Lewis. "Tenía primos mayores que hacían girar 45 en calcetines", dice. "Era demasiado joven para ir a las fiestas, pero todavía miraba a todas las chicas bailando con los chicos. Eso es realmente lo que me convirtió en esto".

Sus padres le compraron un pequeño acordeón Galanti cuando era pequeño y aprendió a tocar. Pero lo guardó para siempre una vez que los Beatles y los Rolling Stones aparecieron en escena. "Era un instrumento realmente poco atractivo", dice. "La guitarra era mucho más sexy. Un día, mi papá se llevó a casa una guitarra acústica y un cancionero de los Beatles. Puse mis dedos donde la tablatura decía que debían ir, y comencé a tocar. Eso fue todo. Partí de ahí".

Hackensack está justo al otro lado del río desde Manhattan, y Turner venía a la ciudad constantemente cuando era niño para ver actos como Sam Cooke, Otis Redding, Aretha Franklin y Temptations en el Teatro Apollo. Cuando fue un poco mayor, se convirtió en un habitual del Fillmore East. "Fue sólo cinco dólares para entrar", dijo. "Mis amigos y yo íbamos casi todos los fines de semana. Reservaron actos realmente diversos. Verías a Yes, Eric Burdon and the Animals, y Sly and the Family Stone en el mismo programa. No hubo división de géneros. Era todo en un lugar."

Turner tocaba la guitarra en sus primeras bandas de la escuela secundaria hasta una noche en que su cantante principal bebió demasiado Southern Comfort y no pudo tocar en un baile de la escuela. "Me acerqué al micrófono y comencé a cantar, y la multitud se acercó", dice. "De repente, todo el mundo estaba como, 'Oye, hombre, puedes cantar. ¡Eres mejor que este tipo!' Así que despedimos al cantante y conseguí el trabajo".

Sus padres no vieron un futuro lucrativo para él en la música rock y lo instaron a asistir a la universidad. Él mismo no estaba seguro hasta que vio Grand Funk Railroad en el Madison Square Garden. "Fueron espectaculares esa noche", dice Turner. “Mark Farner era mi ídolo. Estaba tan impresionado por el programa que decía: 'Eso es todo. Eso es lo que tengo que hacer'. Lo supe allí mismo".

Sus dos primeras bandas, Ezra y Fandango, obtuvieron suficientes seguidores locales que tuvo la oportunidad de abrir para Black Sabbath, Allman Brothers, Wet Willie y Dixie Dregs. Fue una experiencia invaluable, pero el dinero escaseaba y ninguno de los grupos obtuvo un perfil a nivel nacional. No estaba muy seguro de hacia dónde iba su carrera hasta que sonó el teléfono un día en 1980 y Ritchie Blackmore estaba en el otro extremo, lo que lo puso en el camino hacia Rainbow y, finalmente, Deep Purple.

¿Eras fan de Rainbow y Deep Purple cuando eras joven? Era fanático de Deep Purple, a lo grande. Y conocía a Dio de tocar en clubes. Ronnie era de Cortland, Nueva York. Tocábamos en los mismos lugares en Utica y Cortland y en otros lugares alrededor de Jersey y Connecticut. Había un circuito y conocías a gente como Ronnie cuando estaba en Elf, o [futuro cantante de Foreigner] Lou Gramm cuando estaba en Black Sheep.

¿Qué te impresionó de Ritchie como guitarrista en los setenta? Yo era principalmente un guitarrista. Al principio, compré el disco de Machine Head. Me encantó su estilo. Era diferente. Fue innovador en muchos sentidos, muy clásico. Fue experimental en muchos sentidos. Me encantaba su estilo, así que copiaba sus pistas. Por supuesto, estaba Jimmy Page, Eric Clapton, el blues, todo ese tipo de cosas. Pero Blackmore se destacó para mí solo porque era tan único. Como guitarrista, eso es lo que realmente me atrapó. Y aprendí el papel principal de "Highway Star" y todo eso en ese entonces.

Me sentaba con esos discos durante horas. Y créanme, era difícil en ese entonces porque no teníamos la desaceleración ni ninguna de las herramientas que estos niños tienen hoy. Tenías que seguir poniendo esa aguja de nuevo. Tenías que querer aprenderlo.

¿Cómo supo por primera vez de Ritchie? Fue después de que Fandango se separó. Vivo en el centro de West Village en un estudio de una habitación, busco conciertos, voy a audiciones con una guitarra en la espalda. Me estaba quedando sin dinero. Un día, recibo una llamada. Es un tipo llamado Barry. Más tarde descubrí que era Barry Ambrosio. Resultó ser el asistente personal de Ritchie. No dejó saber quién era al principio. Solo estaba haciendo muchas preguntas. Yo estaba como, "Oye, ¿quién es este?" Pensé que era un amigo de un amigo que me estaba molestando.

Me dijo: "¿Te gusta Deep Purple? ¿Te gusta Ritchie Blackmore?". Yo estaba como, "Mira, voy a colgar ahora mismo porque esto es ridículo. ¿Quién diablos eres tú?" Él dice: "Soy Barry. Soy personal de Ritchie. Está parado aquí y quiere hablar contigo".

Se pone al teléfono y dice, [acento británico] "Hola amigo. ¿Te apetece venir a una audición?" Yo estaba como, "¿Quién es este realmente?" Él dice: "Soy yo". No le creí. Él dijo: "Mira, te voy a poner al teléfono con Colin Hart, el gerente de la gira, y él te dará los detalles y las instrucciones".

Colin me consiguió un billete de tren y me recogió en Syosset, Long Island, para ir al estudio, que era Syosset Sound. Ahí es donde me reuní con Ritchie y [el bajista de Deep Purple/Rainbow] Roger [Glover] en el escritorio. Después de unos cinco o diez minutos, dijeron: "Ahora entra y canta frente al micrófono". El resto es historia.

¿Qué tan ansioso estabas en el momento en que te acercaste al micrófono? Estaba ansioso, pero necesitaba un trabajo, así que estaba más concentrado en "Quiero este trabajo". Ni siquiera me di cuenta en ese momento de lo grande que era. Creo que eso ayudó un poco a los nervios. Me encanta Blackmore y estaba encantada. Al mismo tiempo, estaba tan desesperado por un concierto que simplemente... Toda mi voluntad y todo lo demás se levantaron y dijeron: "Vas a matar esto en el micrófono ahora mismo. Vas a hacer lo que sea que tengas". hacer."

Empezaron a tirarme pistas. Luego dijeron: "Tenemos una canción llamada 'I Surrender'. Nos gustaría que la cantaras". Le dije: "Claro. Déjame escucharlo dos o tres veces". Y así lo hicieron. Dije, "¿Puedo cambiar algunas cosas?" Dijeron: "Sí. Haz lo que quieras".

La canté a mi manera. Más tarde recibí elogios de [el compositor de "I Surrender"] Russ Ballard diciendo que entregué una interpretación maravillosa y diferentes estructuras en algunas de las líneas de la melodía. No me daría ningún crédito por escribir, pero eso no importa.

La canción fue un [éxito] número tres. Lo hicimos muy bien con eso. Pero eso fue lo que los convenció, y el hecho de que yo pudiera escribir. Tengo un bloc de notas conmigo todo el tiempo. Siempre estoy escribiendo letras, poesía, llámalo como quieras. Muchas de las pistas que me lanzaron no tenían nada, así que tuve que inventar melodías y letras allí mismo.

¿Cómo te dijeron que tenías el trabajo? Tal vez media hora o 45 minutos después, los veo asintiendo. Roger y Ritchie se saludan con la cabeza. Estoy pensando, "OK, esto se ve bien". Ritchie entra con dos cervezas. Me da uno y dice: "Tienes el trabajo si lo quieres". Digo, "¿Lo quieres? Lo necesito". Él dice: "Está bien, salud".

Ahora estoy empezando a ponerme nervioso. Yo digo: "Mira, voy a volver a la ciudad, tomar algo de ropa y volver". Él dice: "Oh, no, no lo harás". Dije: "¿Qué quieres decir?" Él dice: "Te vas a quedar aquí. Te vamos a registrar en un hotel con Roger. Vas a empezar a escribir estas canciones. Si necesitas algo como jeans, camisetas, te lo comprarlos para usted ". Y eso fue todo. Nunca volví. [Risas.]

Este era un disco que habían comenzado con Graham Bonnet, el cantante que tuvieron brevemente después de Dio, ¿verdad? Sí. La voz de Graham estaba en "I Surrender", y los fondos y todo. Tuve que reemplazarlo todo.

¿Fue desafiante porque al principio estaba escrito para otro cantante? Escuché lo que estaba cantando, las melodías, pero tenía un estilo diferente. Vengo de un lugar un poco más conmovedor y de raíces. Simplemente lo alisé y lo hice a mi manera. Ellos lo amaron. Ballard también, obviamente, debido a sus comentarios. Pensó que era una canción desechable.

Está acreditado como coguionista de "Midtown Tunnel Vision". Eso fue sobre la ciudad de Nueva York, obviamente. Lo escribí con Roger. Patrullas de acera, tacones de aguja, todo el tiempo cuando había prostitutas en la Quinta Avenida. Todo sobre la ciudad.

Cuando lees sobre Rainbow en este período, todos dicen que Ritchie quería obtener un sonido más moderno y compatible con la radio como Foreigner. ¿Es eso exacto? Eso es absolutamente exacto. Quería algo de acción en las cartas. Estaba realmente cansado de... Ritchie es Ritchie. Pasa del negro al blanco y al amarillo, a lo que quiera hacer. En ese momento, quería un enfoque más comercial y accesible. Él ama a ABBA. Son uno de sus grupos favoritos. Le encanta la melodía y todo eso. Dijo directamente: "Mira, estamos buscando este enfoque, menos Dungeons and Dragons y más valor en la calle, hablando con la gente".

Le dije: "Bueno, eso es más o menos lo que hago. Puedo escribir esas cosas de fantasía, si quieres. Pero en realidad me interesan más las historias y la vida real y cosas así". Esa fue la primera oportunidad. Escribimos "Freedom Fighter" debido a Kosovo. También estaban sucediendo cosas sociales sobre las que escribimos.

Tomamos la canción "Magic" de Brian Moran, que era un buen escritor. Quería ese sonido. Pero aún así, queríamos mantener la integridad del trabajo. Mucha gente, leí en ese entonces, nos dio crédito por lanzar el hard rock melódico, ya que eso era.

Fue una gran alineación. Don Airey es un teclista fantástico. Súper. Y un tipo divertido. Súper chico.

Cuéntame sobre los preparativos de la gira. Terminamos el álbum. Tuvimos un gran éxito comercial y de crítica. Empezamos a ensayar en Long Island ya que Ritchie vivía allí en ese momento. Hicimos el setlist. Todavía tenía "Long Live Rock 'n' Roll" y cosas así. Tuve que cantar un par de canciones de Dio. Bonnet también los hizo.

Intentaría mostrar respeto por las versiones originales, pero aún así tenía que hacerlo a mi manera. No estaba cambiando melodías enteras ni nada, pero tenía que cantar a mi manera. Las revistas Kerrang y la prensa inglesa pueden ser bastante duras. Dijeron: "Tienes unos zapatos bastante grandes que llenar". Dije: "Bueno, voy a hacer mis propias huellas".

Una canción como "Man on the Silver Mountain" se identifica fuertemente con Dio. De hecho, tenía el título de esa canción cincelado en su tumba. Pero encontraste una manera de hacerlo tuyo. Cuando estoy haciendo el programa "Purple/Rainbow", entre comillas, para el que me llaman mucho... La gente quiere que haga eso porque nadie más lo está haciendo. Ronnie se ha ido. Ritchie obviamente no está haciendo eso. Purple está haciendo algo completamente diferente. Hago "El hombre en la montaña de plata". Hago "Larga vida al rock 'n' roll". Hago "Atrapa el arcoíris". Lo hice con Rainbow. La canté en el escenario del Madison Square Garden y en todos los grandes escenarios con ellos.

Ver la lista de "I Surrender" en todo el mundo debe haber sido muy gratificante. Absolutamente. Era el deseo de Ritchie volverse más accesible, comercial. Jimi Hendrix dijo una vez: "No hay vergüenza en tener tu canción en una máquina de discos". Él dijo: "La música pop significa que eres popular". Y éramos populares. Al final, vendimos más discos y tocamos en más estadios grandes y lo expandimos. Así que sí, entrar en las listas de éxitos fue una especie de redención para él. Luego dice: "Mira, ahora tenemos que darle seguimiento". Eso siempre es difícil.

Es interesante que Deep Purple y Rainbow siempre hayan sido más grandes fuera de Estados Unidos que en Estados Unidos. Difícil de curar solo alcanzó el número 50 en Estados Unidos. Lo hizo mucho mejor en la mayoría de los demás lugares. ¿Por qué crees que es? No sé. Europa es enorme. Quiero decir, la gente simplemente lo entendió. Estados Unidos está muy de moda. Lo digo con todo respeto, pero es un país muy de moda. Somos muy diversos. Los Estados son como pequeños países por derecho propio, de alguna manera. Europa está mucho más unida y unificada en gustos como este, especialmente los fanáticos. Puedes ir a Alemania o España y obtener la misma reacción de los fanáticos en las mismas canciones. Esto es con lo que se identifican, a diferencia de lo que sucede en los Estados Unidos. Aunque nos fue muy bien en los Estados Unidos con "Stone Cold" y "Street of Dreams". Y tocamos en lugares muy importantes de los Estados Unidos, más grandes de lo que alguna vez tocaron con Dio.

El cantante de Rainbow antes que tú, Graham Bonnet, duró solo un álbum antes de ser expulsado. ¿Te sentiste ansioso en esos primeros meses? ¿Te podría pasar lo mismo si no te pusieras a prueba? Oh, por supuesto. Nunca estás seguro de nada. Realmente, en ese momento, estaba encerrado en todo el asunto. Yo estaba como, "Esto realmente podría ir a alguna parte". El hecho es que si no produce, está fuera. Ritchie es una producción por derecho propio. Quiere las cosas de cierta manera, y te lo hará saber. Él te lo dirá directo a tu cara. Sí, hubo algunas peleas y algunos desacuerdos. Pero el punto central del respeto que teníamos el uno por el otro es que cuando escribimos, escribimos sobre cuál era su visión.

Nunca olvidaré lo que pasó en "Street of Dreams". Tuve un buen día en el estudio. La historia me llegó literalmente en un sueño. Es una historia muy personal. Estoy casado con la chica de esa historia hasta el día de hoy. Seguí viendo su rostro. Es por eso que se trata de la reencarnación. Viví toda mi vida de esta manera.

Entré en el salón mientras Ritchie intentaba hacer el solo de guitarra. Él dijo: "Simplemente no puedo hacerlo". Digo, "¿Por qué?" Él dice: "Porque tu voz me está intimidando". Eso me hizo retroceder. Fui a la nevera y saqué un par de cervezas. Le dije: "Vamos, hombre. Entra y toca esas melodías que amas. Tienes esta cosa".

De repente, hubo un crack. Un rayo había golpeado la barra sobre el estudio en Copenhague, Dinamarca. Todas las luces se apagaron. Había velas encendidas. Nos miramos el uno al otro como, "Santa mierda", ya que estábamos en ese tipo espiritual de mierda de magia negra. Y yo dije: "Es una señal".

Entró al estudio con velas y pusieron en marcha el generador aparte para que las máquinas, como eran de cinta, estuvieran a la velocidad adecuada. Si entra un ápice de electricidad adicional, se deformará. Entró, jugó esa ventaja, salió, las luces se volvieron a encender. Era solo este tipo mágico de atmósfera lo que había sucedido. Fue realmente conmovedor. Sabíamos que era una señal.

Háblame de Straight Between the Eyes, tu segundo LP con Rainbow. Esta fue la primera vez que tuviste la oportunidad de grabar un disco con ellos desde cero. Eso fue realmente emocionante por ese solo hecho. Subimos a Le Studio en Quebec. The Police estaban terminando su álbum [Ghost in the Machine], así que coincidimos un par de días. Permitieron que algunos de nosotros viniéramos al estudio y escucháramos algunas cosas. Fue un ambiente muy agradable. Y luego se fueron, y nos mudamos.

Tenían una casa de banda, que era simplemente hermosa. Había chimeneas en las que podías entrar. Estás hablando de Canadá con viejos castillos, que Ritchie amaba. Estoy en una casa separada junto a un lago, que se congeló. Solíamos jugar al hockey en él. Necesitaba esa soledad a veces solo para concentrarme en escribir.

Ahí es donde se me ocurrió "Tearin' Out My Heart" y "Death Alley Driver". Y "Stand Cold" tiene una gran historia. El lago estaba congelado, al menos eso pensábamos. Glover y yo íbamos al estudio esa noche. estaba produciendo. Él dijo: "En lugar de tomar el jeep, crucemos el lago a pie". El estudio estaba al otro lado del lago de la casa.

A medida que nos acercamos al centro del lago, escuchamos un crujido. Nos miramos como, "Oh, mierda. ¿Qué vamos a hacer?" Nos acostamos. Eso es lo primero que te dicen que hagas para que distribuyas tu peso. Te acuestas y haces como tu tortuga en tu camino de regreso a la orilla. Saltamos al jeep y dijimos: "Está bien, no volveremos a hacer eso".

Entramos en el estudio y se desató una gran tormenta de nieve. Había carámbanos de tres o cuatro pies colgando del estudio. El estudio estaba hecho de vidrio, piedra y madera. Fue hermoso. Estoy en el micrófono y estoy cantando esta canción llamada "Stone Cold" y todas las improvisaciones al final de esa canción vinieron de la atmósfera que estaba sucediendo a mi alrededor. Fue otro momento inspirador. Así fue elaborado.

Cuando estuviste de gira, hiciste muy pocas canciones antiguas de Rainbow de la era Dio. Era casi una nueva banda en este punto. Absolutamente. Correcto. Era una banda nueva. Debo decirte que esa banda era una mierda. Estaba apretado. Teníamos a [tecladista David] Rosenthal, que era brillante. Todavía está trabajando con Billy Joel como su director musical. Entró [el baterista] Chuck Burgi. Es mi viejo amigo. Lo incorporé a la banda cuando Ritchie despidió a Bobby [Rondinelli]. Bobby también fue genial, no hay duda al respecto. Pero tenían lo que tenían.

Miro hacia atrás en los videos en vivo y la banda es impecable. Ritchie estaba jugando en la cima de su juego. No lo había visto jugar así ni siquiera en Purple. Él era simplemente increíble. La energía que estábamos emitiendo... todos se empujaban unos a otros en esa banda, ya fuera el solo de Rosenthal o Burgi realmente golpeando. Ritchie amaba todo eso. Puedes verlo en toda su conducta. Se estaba partiendo el culo, hombre. Fue increíble. Estoy muy orgulloso de esa banda.

Cuéntame sobre tus objetivos para Bent Out of Shape cuando te dirigías a él. Cuando apareció Bent Out of Shape, estábamos siguiendo la actitud más comercial. Creo que la producción fue un poco más hábil en ese punto porque Roger estaba ganando en su competencia y sus habilidades de producción. Tal vez si lo hubiéramos dejado un poco más crudo, habría sido diferente. De todos modos, a mucha gente le encanta ese disco. Es un disco de rock comercial orientado a la radio. Pero teníamos grandes canciones en él. Mira algunas de las canciones más pesadas como "Fire Dance". Eran canciones pesadas.

La industria realmente estaba cambiando en ese momento debido a MTV. El elemento visual se estaba volviendo muy importante. ¿Tuviste sentimientos encontrados sobre todo esto? Bueno sí. Nunca fuimos grandes en hacer videos. Para hacer un video, había que rompernos los brazos. Solo queríamos quedarnos de gira. No nos podrían importar menos los videos. Pero tenías que hacer videos porque de lo contrario ya no estarías en el juego. No sabíamos lo que estábamos haciendo cuando hicimos el video de "I Surrender". Estoy trabajando con espejos. Éramos absolutamente bebés en el bosque.

Con "Street of Dreams", nos sacaron de la gira solo por un día. Nos llevaron a un sótano. Filmaron las escenas de hipnosis. Estábamos como, "¿Bien? ¿Terminamos? Nos vamos de aquí". Inventaron una historia sobre este profesor hipnotizador. Realmente no nos importaba. No nos importaban mucho los videos. Tal vez deberíamos haberlo hecho porque todas estas otras bandas, todas las bandas de cabello, no estaban haciendo nada más que chicas hermosas con culos apretados y toda esa otra basura. No estábamos en eso. Simplemente no estábamos realmente metidos en eso.

Si tienes un video para despegar en ese entonces, estás en la sala de estar de todos los niños suburbanos de Estados Unidos una y otra vez. Era la mejor herramienta de marketing del mundo para una banda. Era realmente. Está lejos de eso ahora. Ahora es otro medio. Pero será mejor que lo creas en ese entonces. Cuando tenías a Mötley Crüe, Ratt, Bon Jovi y todo el mundo, estos videos lo eran. Eran más grandes que la vida. Nunca nos importó eso. Quizás nos perdimos eso. Pero no nos arrepentimos. Nos mantuvimos fieles a la música.

Los últimos shows que tocaste con Rainbow fueron en Japón en 1984. ¿Recuerdas la última noche en el Budokan? Sí, bastante. Recuerdo el viaje de regreso. Fue entonces cuando me enteré de que querían volver a armar a Purple. Estaba haciendo un álbum en solitario para Elektra. Se suponía que yo era el nuevo rompecorazones o lo que sea. Roy Thomas Baker estaba produciendo mi disco. Gastó un millón de dólares en el presupuesto. Roy es un personaje. Tengo historias hasta el ying-yang sobre eso.

Recuerdo haber jugado Budokan en el último show. Ritchie y yo prometimos que volveríamos a juntar a Rainbow. Dijimos: "Mira, tomaremos un breve interino y luego volveremos a estar juntos". Pero [el ex gerente] Bruce Payne... Él es el que nos enfrentó entre nosotros.

Durante tu tiempo en Rainbow, ¿sentiste que era probable que Purple se reformara en algún momento? Seguro. ¿Por qué no? De hecho, en ese momento, estaba muy feliz de dar un paso atrás. Tenía un álbum en solitario. Tenía el mundo en una cuerda. No me molestó ninguno. Estaba feliz de que una de mis bandas favoritas estuviera de vuelta. Pude contribuir de una manera pequeña, dando un paso atrás y dejando que esto sucediera. Ahora, más tarde descubrimos, Ritchie y yo, que nos jugaron, jugaron totalmente. Pero los gerentes hacen eso.

¿Cómo sientes que te jugaron exactamente? Le dijo a Ritchie: "Joe quiere salir. Está haciendo una carrera en solitario. Ya no quiere estar en Rainbow". Ritchie estaba realmente herido, me dijo. Y Bruce me dijo: "Ritchie realmente quiere hacer Púrpura". Le dije: "Dijo que volveremos a estar juntos".

Tienes que entender algo. La gente todavía pregunta: "¿Estás en contacto con Ritchie?" Es como un matrimonio. Cuando el matrimonio termina, en realidad no llamas a tu ex esposa todo el tiempo. No estás realmente en contacto. Entonces éramos amigos, socios y colegas. No significa que lleves eso adelante. Éramos bastante amigos, compañeros de armas, por así decirlo.

Es gracioso pensar que Ian está en Black Sabbath en 1983 y canta "Smoke on the Water" en cada show. Estás en Rainbow ese mismo año tocando esa misma canción la mayoría de las noches. Es bastante raro. [Risas.] Es una locura. Todo es incestuoso. Cuando vi que su columna trata sobre cantantes de reemplazo, pensé: "¡Gillan también fue cantante de reemplazo!".

Tienes razón. Dos veces. Fue cantante de reemplazo tanto en Deep Purple como en Black Sabbath. Hay tantos de nosotros que van y vienen en el árbol genealógico. Nunca olvidaré lo que me dijo Don Airey un día. Es un tipo divertido, muy inteligente. Él dijo: "Tal vez deberíamos tener una casa de retiro para la gente de Rainbow/Purple. Puede ser un lugar pequeño con unas 300 habitaciones".

¿Hacer su álbum en solitario, Rescue You, fue una experiencia positiva a pesar de las bajas ventas? Si escuchas ese disco hoy, te juro que aguantará el resto del tiempo, también en cuanto a producción. Pienso que las actuaciones fueron increíbles, la escritura fue genial. La producción que hizo Roy fue fantástica. Pero gastó todo el dinero de Elektra. No tienes idea. Este tipo tenía limusinas y una casa en una colina, un chofer personal. Incluso tenía todos estos utensilios de cocina. Cortaba la luz en el estudio porque enchufaba su aparato para hacer comida india. El estudio no pudo soportarlo. Soplaríamos y diríamos: "Es el jodido Roy". Aunque era brillante.

Para cuando entregamos todo ese disco frente al personal de allí, la gran reunión... Creo que ni siquiera dormimos esa noche. Lo trajimos, y les encantó el disco. Seguían diciendo: "Roy, gastaste todo el dinero. Gastaste más de un millón de dólares". Seguía diciendo, "¿Qué pasa ahora?" El apoyo fue extremadamente mínimo. ¿Qué tenían? Un video de "Sin fin". La gente usa eso como su canción de boda. Te sorprenderias. Es un buen disco. Desanimarme es muy difícil para mí. Soy un sobreviviente, y seguiré adelante.

Empezaste a trabajar con Yngwie Malmsteen justo después de esto. ¿Cómo fue eso? Jim Lewis de Polygram me llamó. Él dice: "Mira, tengo un gran guitarrista, pero no escribe canciones". Le dije: "¿Qué quieres que haga?" Él dice: "Haz lo mismo que hiciste con Rainbow y escribe las canciones. Necesita contenido". Dije ok."

Volé a Los Ángeles, conocí a Yngwie y pasé tres o cuatro días de fiesta con él. Fue una fiesta intensa sin parar. Después de eso, él dijo: "Sí, estás bien. ¡Me gustas!". Era un chico joven y superdotado, aunque muy arrogante y cauteloso. Pero estoy acostumbrado a Ritchie, así que tomé un látigo y una silla como un domador de leones y entré en la jaula. Usé mi psicología.

Luego tuvo un accidente. Tenía todas las pistas de demostración. Mientras estaba en el hospital, yo estaba escribiendo las letras y las melodías de todas estas pistas. Yo también era la persona mayor porque los otros muchachos apenas podían hablar inglés. Tuve que encargarme de todas las facturas y los médicos y todo lo demás.

Leí en línea que después de esto se habló de que te uniste tanto a Bad Company como a Foreigner en esta época. ¿Es eso cierto? Sí. Justo antes de recibir la llamada para Purple, fui a la ciudad de Nueva York para hacer una audición para Foreigner. Eran los chicos originales de la banda. Me encontré con Mick [Jones] en el China Club y me dijo: "Mira, Lou [Gramm] está un poco tembloroso en este momento. Tienes una voz increíble. Sube".

Subí, y les encantó. Pero [Bud] Prager, otro manager de rock & roll, que ya falleció, era un hijo de puta. Conseguí el trabajo, y luego él empezó conmigo. Estaba tratando de intimidarme, pinchándome en el pecho y toda esa mierda. Estoy como, "¡Oye, mira!" Soy de Jersey y Nueva York. No tomo ese tipo de mierda. Yo era un niño de la calle. Puedo ser pequeño, pero soy un luchador. Yo estaba como, "¡Mantén tus malditas manos fuera de mí!"

No le gustó eso. Y dos días después, recibo una llamada de Mick. Él dice: "Joe, hombre, mira... Lou escuchó que estabas audicionando". Y yo conocía a Lou. Él me conocía. "Y va a volver. Lo convencimos de que volviera. Bud Prager simplemente no te soporta". Le dije: "Me lo imaginé. Yo tampoco lo soporto".

Unos cinco o seis años después, un amigo mío estaba en la oficina de Prager. Mencionó mi nombre, y Prager saltó de detrás del escritorio y se volvió loco con él solo porque mencionó mi nombre. Todavía guardaba ese rencor. Así de loco estaba.

¿Qué hay de mala compañía? Mick me dice: "No todo está perdido. Bad Company está buscando un cantante". Dije, "Ooooh". Ahora, Paul Rodgers es, sin duda, mi cantante favorito en el mundo. Tiene el alma, el estilo, el alcance, la actitud, la emoción. Amó a este chico. Crecí con este tipo. Podría entrar en él ya que tengo una voz muy blues cuando quiero. Antes de que tuviera la oportunidad de llamarlos, ya que me dieron el número, recibí una llamada de Colin Hart para ir a Vermont a una audición para Deep Purple. Sintiéndome cómodo con Ritchie y Roger [Glover], y Purple siendo mi banda favorita, dije: "Lo intentaré".

Conduje hasta Vermont. Estaban grabando en un albergue de esquí y un bar abandonados. Les encanta hacer ese tipo de cosas, casas embrujadas y todo eso. Entré y Ritchie me vio y empezó a tocar "Hey Joe". Tocamos eso y lo improvisamos durante aproximadamente media hora, literalmente. Luego le di la mano al [tecladista] Jon [Lord] y al [baterista] Ian [Paice] ya que nunca los había conocido.

Luego, Jon comenzó a tocar esta parte del teclado, que se convirtió en "The Cut Runs Deep" del álbum Slaves and Masters. Allí mismo, saqué la letra del estribillo de mi bolsa mágica. Hasta el día de hoy, esa es la letra real de la canción.

Antes de que entraras, estaban hablando con Jimi Jamison de Survivor. En primer lugar, Jimi era un buen amigo mío, en paz descanse. Salíamos mucho. Estábamos haciendo muchos proyectos diferentes juntos. Lo conocía muy bien. Pero tenía problemas, y todas esas otras cosas. No me sentí mal por eso. También sabía que Terry Brock también estaba dispuesto a hacerlo. Es un excelente cantante de la ciudad de Nueva York. Dije: "Mira, voy a tirar los dados y ver qué pasa".

Eventualmente dijeron: "Está bien, obtuviste el trabajo porque no solo puedes cantar, sino que también puedes escribir". Lo necesitaban en ese momento. Ritchie estaba obligado y decidido a llevar a Purple a donde iba Rainbow. Ahí es donde obtienes Slaves and Masters, que es algo así como Deep Rainbow. Suena más como un disco de Rainbow que como un disco de Purple.

¿Te divertiste haciéndolo? Absolutamente. Nos lo pasamos muy bien. Creo que es uno de los discos favoritos de Ritchie. Acabo de ver un pequeño fragmento de video de YouTube donde dice: "Slaves and Masters es un gran disco". Y hay que tomarlo por lo que es. Fue un intento comercial de llevarlos a las listas. En ese momento, todo este grunge y todo estaba llegando. Fue realmente un mal momento. No fue bueno para los fanáticos incondicionales de Purple, ya que no están acostumbrados a escuchar esto. Todos quieren a Gillan de vuelta, o quieren a Dio de vuelta. Me resulta difícil que a la gente no le guste mucho el cambio. Se resisten al cambio.

Si amabas a Deep Purple cuando eras adolescente, y Machine Head y Made in Japan eran realmente importantes para ti, como si fueran casi parte de tu identidad, te aferras a ello con mucha fuerza. Bien. Esto es lo que está pasando. El club de fans, Highway Star, realmente me estaba criticando. Pero por lo que era, y lo que Richie quería, Slaves and Masters es genial. La producción fue genial. La composición fue genial. Las actuaciones, creo, fueron realmente geniales. Ritchie jugó muy bien en él. Eso es lo que era. Pero la mayoría de la gente no quería aceptarlo por lo que pretendíamos que fuera.

Ian Paice dijo en una entrevista que yo era el pegamento que nos mantenía unidos. "Sin Joe en la banda, Ritchie se habría ido. Se habría ido". Nunca se habrían vuelto a juntar para hacer un álbum tan horrible, The Battle Rages On. Y, por cierto, vendió menos y registró peores listas que Slaves and Masters. ¡Averígualo!

Eres coautor de todas las canciones de Slaves and Masters. Hablemos de algunos de ellos, comenzando con "King of Dreams", el primer sencillo. Roger tenía el título y la idea del coro. Le dije: "Esa es una gran idea". Estábamos siendo realmente autocríticos como las "estrellas de rock" que se supone que somos. Comienza con "No importa si te gusta mi canción/siempre y cuando puedas oírme cantar". En otras palabras, no se trata de cuánto te aman o te odian ni nada. Se trata de que hagamos lo que amamos hacer, y solo lo amamos por la música. "Soy un verdadero bailarín suave/soy un hombre de fantasía", relata Ritchie. Dice: "Maestro de la ilusión/Toque mágico en mi mano/Todos los escenarios están vacíos cuando robo las escenas/Un mendigo de amor, héroe de segunda mano/Rey de los sueños". Autocrítico, ¿verdad?

Háblame de "El amor lo conquista todo". [Risas.] Eso es mi culpa. Cuando digo eso, estoy muy orgulloso de esa canción. Me acabo de enterar que tiene más de cinco millones de reproducciones. Eso es bastante bueno para un disco que aparentemente nunca fue a ninguna parte. La gente la usa como su canción de bodas, como "Endlessly", así que estoy llegando a algunas personas.

La canción trata sobre una persona, un músico… podría ser un militar, podría ser cualquiera, dejando su hogar y a sus seres queridos en busca de sus sueños, y esperando volver algún día para que este amor lo recoja donde lo dejó. apagado. Por eso canto: "Sé que vale la pena cada lágrima que cae / El amor todo lo conquista". Esta letra era realmente sobre esa situación, y toca a mucha gente porque eso es lo que pasa en la vida, te sacrificas.

Cuéntame sobre la preparación para esa gira de Deep Purple. Una cosa es hacer un disco. Otra es salir de gira, tocar las viejas canciones y enfrentar a la afición. Sí, lo es. Pensamos que teníamos un gran disco. Nos encantaba tocar las nuevas canciones, pero sabíamos que había algunos estándares que teníamos que hacer, lo cual me encantó. ¿Por qué no? Soy un fan. Hice eso toda mi vida. No es una vergüenza tratar de hacerlo bien.

Estabas dispuesto a cantar canciones de todas las épocas de la banda, incluso de la era de Glenn Hughes. Así es. Sé que algunos cantantes se niegan. Tal vez no puedan cantarlo. Tal vez solo son egoístas. Pero yo soy el cantante de un cantante. Le dije: "Lo intentaré. Y trataré de dar lo mejor de mí, a mi manera, y trataré de ser respetuoso con el original, y aun así lo haré. ¿Qué? ¿No vamos a jugar esas canciones solo porque estoy en la banda? Eso sería bastante estúpido de mi parte, y egoísta y arrogante". Y tomé mierda por eso.

¿Te sentiste nervioso antes de los primeros shows de Purple? Absolutamente. Había gente que decía: "¿Dónde está Gillan?" Fueron las mismas personas que vieron a Rainbow y dijeron: "¡Quiero a Dio!". Yo había pasado por la guerra antes. Yo había pasado por eso. Así que realmente, simplemente se me salió del hombro. Mi padre, Dios bendiga su alma, me dijo: "Joe, si vas a estar en esto, debes tener una piel dura. Tienes que ser un guerrero. No puedes dejar que lo que la gente diga sobre nada ... ya sea la peluca o las canciones o cualquier cosa. Tienes que hacer lo que haces, de la manera que quieres hacerlo, y vivir tu propia vida". Respeto eso. Fue uno de los mejores consejos que me dio. "Sé tu propio hombre".

¿Qué shows de Deep Purple de esa gira se destacan en tu mente como especialmente buenos? Tocamos en el Radio City Music Hall. La ciudad de Nueva York siempre es genial. Tocamos en Garden con Rainbow y en Radio City con Purple simplemente porque la acústica era mucho mejor y la configuración del escenario podía estar más pulida. Esa fue una noche fabulosa. Acabo de ver el video en YouTube. Un tipo dijo: "Realmente no me gustó el álbum Slaves and Masters, pero este espectáculo fue bastante bueno". Eso lo dice todo. Lo entregamos en vivo. Eso se destaca ya que era un espectáculo local. Cada vez que regresas a tu ciudad natal y pegas un jonrón, lo recuerdas.

Estabas al frente de una banda absolutamente increíble. Eres tú y la alineación de Mark II. No hay nada mejor que eso. Sí. Mira, estoy realmente bendecido. Estoy agradecido, orgulloso y honrado de ser parte de ese legado. Absolutamente. No hay duda de eso. Fue emocionante. Fue un sueño hecho realidad. Pellízcame. Mirar hacia atrás y pensar: "Oye, estabas en esa banda. Eres parte de ese linaje. Estás en ese legado". Mierda, guau. Eso es un logro. No lo tomo así la mayor parte del tiempo. Por lo general, estás en tu carrera y no miras hacia atrás. Solo trato de avanzar. Pero cuando miro hacia atrás, digo: "Eso es bastante bueno, hombre".

Esta gira tuvo lugar durante la Guerra del Golfo, cuando muchas otras bandas cancelaron sus giras europeas. Estábamos en Zagreb cuando anunciaron que iban a caer las bombas. A la gente le encantaba. "Viniste a nosotros. No tienes miedo". Pensamos: "Las cosas pasan. Lo que sea. Estamos aquí para jugar". Es lo mismo que siento ahora. Yo no juego por la política, porque todos están llenos de ella. Sé mucho gracias a mis viajes por el mundo, conociendo presidentes y personas. Tengo que decir que juego para la gente. Yo no juego para ideólogos ni mentiras ignorantes que se le dicen a la gente para hacerle creer una determinada cosa, y de repente, todo el mundo cree lo mismo. Juego para la gente. "¿Quieres que juegue? Voy a jugar para ti".

Tomamos nuestras vidas en nuestras manos. Estoy muy orgulloso de nosotros. Hablaríamos con la gente. Hablamos con los traductores y les preguntamos qué estaba pasando. Cuando fui a Rusia, por ejemplo, con Yngwie, fue una experiencia increíble. Fue la segunda Glasnost y tocamos 22 shows, 11 en Moscú, 11 en Leningrado. Tenemos más de 23.000 personas cada noche. Vinieron en masa. Ellos lo amaron. Si miras Live in Leningrad, que es un gran video ya que la banda era tan ardiente y precisa, se volvieron locos. Eso fue un cambio de vida para mí.

En la gira Purple, ¿encontraste que los fans en Europa o América aceptaban más lo que estabas haciendo? Eso es difícil de decir ya que todos se volvieron locos. Fue un aplauso atronador todo el tiempo. No recuerdo una mala noche. Como dijo ese tipo: "No me gusta Slaves and Masters, pero ese programa en Radio City fue increíble".

El último show de Purple contigo fue en Israel. ¿Recuerdas esa noche? Sí. En el Mar de Galilea. Estábamos al lado con toda la hospitalidad y todo antes del show. Estaban todas estas luces navideñas colgadas y mesas con comida. Había Orinales Porta también. Ritchie y yo estamos hablando. "Ese lago de allí es donde Jesús estaba caminando sobre el agua". Dijimos algo un poco blasfemo. No puedo recordar recordarlo. Pero entré en un Porta Potty, y una hilera de luces cayó encima. Yo estaba como, "¿Qué diablos pasó?" Ritchie dijo: "Esas luces cayeron justo en el Porta Potty. ¡Será mejor que cierres la puta boca!" [Risas.] Historia real.

El público fue genial esa noche, muy receptivo. Están felices por la música. No estaban allí para juzgarme. Si no te gustaba en la banda, ¿por qué vendrías? A menos que fueras un cierto grupo pequeño de personas que pensaron que apestamos, y no fue así. Nos probamos a nosotros mismos.

¿Comenzaste a trabajar en un disco de seguimiento de Slaves and Masters?Lo hicimos.

¿Qué tan lejos llegó? Pongámoslo de esta manera. La canción "One Man's Meat" [de The Battle Rages On] fue "Stroke of Midnight" escrita por Jim Peterik y yo de Survivor. A Ritchie le encantó. Era muy Púrpura. Tenía un gran riff de blues. Escuché que la tocaría más tarde a través del PA cuando Gillan estaba allí para enojarlo porque era una gran pista. Lo puse en mi álbum en solitario Second Hand Life. Tocaría eso para cabrear a Gillan.

¿Cómo te dijeron que estabas fuera de la banda y que Gillan iba a volver? Bueno, como siempre hacía Bruce. Era un tipo muy turbio. Tuve que escucharlo de Colin Hart. Era tu mamá, tu verdugo, tu agente de viajes. Te dirá hasta el día de hoy que tuvo buenos trabajos y trabajos sucios. Él dijo: "Joe, hijo, debes empacar tus maletas ya que ya no te necesitan". Digo, "¿Qué quieres decir? ¿Estoy fuera?" Él dijo: "Tú lo dijiste, yo no. Pero te ayudaré a empacar". Dije: "¿Tengo una razón?" Él dice: "Nunca me dicen una razón". Dije: "Colin, no es importante. En este punto, estoy un poco enojado con todos. No me gusta cómo van las cosas. Están pasando tantas tonterías con estos muchachos. No es una banda". . Una banda debe ser como si estuvieras en combate. Se cuidan las espaldas. Se cuidan unos a otros".

No fue así en absoluto. Estaba empezando a estar todo disperso y separado. Los egos eran enormes. Le dije: "¿Sabes qué? Es triste y decepcionante, pero sabía que vendría. Y sé que se trata de dinero". Tan pronto como Ritchie lo hizo, se separó. Era tomar el dinero y correr.

Jon Lord hizo algunas entrevistas un par de años después de que saliera Slaves and Masters, donde criticó mucho el álbum y tu tiempo en la banda en general. ¿Eso te fastidió? Solo me fastidió porque era hipócrita... Lo siento, amaba a Jon... pero hipócrita conmigo en mi cara. Solo había una canción que no le gustaba, que era "Love Conquers All". Casi se negó a jugarlo. Yo estaba en la cabina, y él nos estaba haciendo pasar un mal rato. Presioné el botón de intercomunicación y dije: "Jon, ¿por qué no tocas esta jodidamente bien esta canción y yo me preocupo por el resto?".

No creo que realmente apreciara eso, con antigüedad y ego y todo, Dios lo ama. Pero esa canción se convirtió en una canción muy popular. Todavía lo es hasta el día de hoy. La gente lo solicita. Esa es una historia real. Y amo a Jon. No le guardo rencor a nadie. Pero tuve que aceptar ciertas cosas para estar en la banda. "Me gusta de esta manera, no de esa manera". Diría: "Está bien, mantengamos la paz. Lo habría hecho de esta manera, pero está bien". Hay un toma y daca.

Cuando Ritchie hizo que Rainbow volviera a funcionar en 2016, ¿te llamaron? ¿Por qué no fuiste parte de eso? Te daré la versión corta de esto. Meses y meses antes, un amigo mío, Barry Summers, que hizo la película 3D de Guns N' Roses [Appetite For Democracy 3D: Live at the Hard Rock Casino] y todas esas cosas... Quería hacer lo mismo con este Rainbow reunión. Estaba recibiendo llamadas telefónicas de Carole [Stevens], la gerente de Ritchie. Esa es la madre de Candy [Night].

Lo que pasó es que convenció a Ritchie de que quería la mitad de todo, y quería todo esto y millones de dólares. Hablé con Rick Franks en Live Nation. Él era el tipo principal en ese entonces. Tuvimos una conferencia telefónica sin otros cuatro o cinco agentes. Estuve en la llamada con los agentes primero. De repente, escuché "Hola, soy Rick Franks". Y luego silencio. Era como si el rey entrara. No sabía quién era.

Él dijo: "Joe, si puedes obtener el visto bueno de Blackmore, te daré 164 fechas al año. Te conseguiré los mejores espacios en los festivales. Te haré un 'invitado especial'. Lo que sea. Bla, bla, bla. Porque tu idea de una reunión extravagante es simplemente perfecta".

Quería ese reencuentro. Quería una reunión real. Quería llamar a [el cantante de los noventa] Doogie White. Quería llamar a Graham Bennet. Si Dio hubiera estado vivo, lo habría llamado. Quería que todos los ex miembros tocaran un buen espectáculo de dos o dos horas y media. Hay mucha gente, incluida mi esposa, que tiene la mitad de mi edad, nunca nos ha visto en vivo. Les encantan los discos, pero nunca nos vieron en vivo. Quería armar algo así. Tuve la oportunidad de Barry. Tuve la oportunidad de Rick. Estaba tratando de convencer a Carole, pero ella es una fanática del control. Cualquiera te dirá eso.

Y escuché de una fuente muy confiable, un informante, un productor, exactamente lo que ella le estaba diciendo. Ella le estaba diciendo un montón de mentiras. Me ofrecieron un salario. Dije, "¿Un salario?" Le dije eso al [bajista] Bob Daisley. Quería traerlo. Es un buen amigo mío. Daisley dijo: "No trabajaré por un salario". Digo: "No. ¿Cómo podríamos trabajar por un salario? Necesitamos un pequeño porcentaje de esto. Tíranos un hueso".

Con eso, ella simplemente rechazó todo el asunto. Aparentemente, Candy encontró a este cantante [Ronnie Romero] en YouTube, le vendió las ideas a Ritchie y le pagó unos centavos. Ahí estaba tu cantante de reemplazo. Nunca escribió una canción. Y lo llamaron Arcoíris. Eso no es el maldito Rainbow. Eso fue un robo de dinero. Habría ganado más dinero haciendo lo que yo quería con esta producción que nunca con ella.

Los fanáticos estaban realmente molestos. No querían campanillas. Querían miembros legítimos de la banda. Tenía Blackmore's Night como su banda. vi videos No hubo fuego. No había nada allí. era plano No tenía sentido. Ni siquiera estaba jugando bien. Y salí en la prensa y lo acusé de destruir el legado, lo cual es cierto. Digo lo que pienso.

¿Cómo te sentiste acerca de la decisión de Ritchie en los años noventa de alejarse del hard rock y acercarse al folk rock medieval? Siempre supe que amaba esa música. Le encantaba este cuarteto alemán que tocaba en los castillos en los que nos quedábamos. Sería un groupie y los seguiría por todas partes. Cuando finalmente hizo todo lo posible con los uniformes y todo lo demás, no me sorprendió en absoluto. Este fue realmente un amor suyo. Siempre decía que nació en el siglo XVI y que ahora no pertenece aquí.

También te contaré una historia sobre [su esposa/compañera de banda] Candice. [Risas.] Durante la grabación en Florida de Slaves and Masters, teníamos un partido de fútbol con una estación de radio en Florida con fines benéficos. Después del partido, me estoy quitando las zapatillas y tirando todo en mi bolsa de deporte, y esta chica se acerca y dice: "¡Hola!" No sé si lo sabes, pero Florida está llena de chicas así.

Ella me está haciendo todas estas preguntas. Finalmente entiendo la idea, "Oye, espera un minuto. Ella cree que soy Ritchie". Digo, "Disculpe, ¿cuál es su nombre?" Ella dice: "Candy". La miré de arriba abajo. Di: "Apuesto a que eres tan dulce como un caramelo", o algún comentario chovinista. Digo, "No soy Ritchie. Soy el cantante. Ritchie está allí haciendo una entrevista". Ella dice: "Oh, lo siento". Y ella camina hacia él. Eso fue todo. Oh, ella también me preguntó: "¿Qué tipo de música le gusta?" Digo, "¿Verdaderamente? Renacimiento".

Y eso sigue ocurriendo, todas estas décadas después.Ella siempre quiso ser cantante y famosa.

Pueden hacer cualquier tipo de música que quieran. Más poder para ellos. Pero para muchos fanáticos del rock, es solo una locura. Nadie dijo que estaba cuerdo. [Risas.] Genio y locura es una línea muy fina, y creo que él borró esa línea.

¿Cuándo fue la última vez que hablaste con Ritchie cara a cara? Hace años que. Para siempre. Fue hace mucho tiempo. Tuvo que ser a principios de los noventa.

¿Qué opinas de la formación actual de Deep Purple? Bueno, ha cambiado de nuevo, y por una buena razón. La esposa de [guitarrista] Steve [Morse] está muy enferma. Creo que es un ser humano espléndido por estar de su lado y ayudarla a superar este cáncer. Ojalá ella sobreviva. Y Simon McBride es un guitarrista brillante. Aquí está la cosa... Ha habido tantas encarnaciones de Deep Purple y otras bandas. ¿Cuál es el problema con toda esta mierda para la gente? ¿Por qué no pueden callarse la boca y disfrutar la música por lo que es? No puedo entender eso.

Has trabajado mucho para mantener vivo el legado con Hughes/Turner Project y Over the Rainbow y otras giras que has hecho. Sirven a los fanáticos mucho más que la mayoría de las giras recientes de Ritche. Así es. Al menos salgo y canto cinco canciones de Rainbow, y siempre se las dedico a Ronnie Dio. Lo creas o no, Ronnie y yo nos conocíamos bastante bien. No éramos grandes amigos, pero nos conocíamos. Él diría: "Oye, ¿sigues escribiendo esas canciones de amor?" Le dije: "¿Sigues escribiendo esas canciones de Dungeons and Dragons?" Y nos reiríamos. Era una persona. Todo esto es teatro. El rock & roll es teatro. Es una ilusión. Al igual que las películas, el entretenimiento o la escritura.

Tocaste con el hijo de Richie, Jürgen, en Over the Rainbow. Gran idea, ¿verdad? Y obtuvimos el permiso de Ritchie. Él nos dio la bendición. Jürgen fue un gran jugador. La banda pateó traseros. Íbamos bastante espectacularmente. Pongámoslo de esta manera... Tocamos en un par de grandes festivales, y la gente se apiñaba detrás de los árboles y más allá. Los promotores decían: "Necesitamos que vuelvas". Sin embargo, como muchas bandas, las luchas internas y los celos eran demasiado. [El baterista] Bobby [Rondinelli] aparecía y decía: "Tenemos que deshacernos de [tecladista] Paul [Morris]". Y Paul aparecía y decía: "Tenemos que deshacernos de Bobby". Yo diría: "Escuchen, deshagámonos de ustedes dos, malditos imbéciles. ¿Qué están haciendo? Tenemos un buen proyecto aquí. Cállense la boca, ganen dinero y hagan la música".

Me cansé tanto. Dijeron: "Bueno, conseguiremos a Doogie White". Le dije: "Ve a buscar a Doogie White. ¡Mira si funciona!". Nadie los quería con Doogie White. No lo digo con arrogancia. Solo quiero decir que sabíamos lo que estábamos haciendo.

También hiciste shows con Graham Bonnet y Glenn Hughes. Amo a Graham. Es una persona tan honesta y sensible. Abajo a la tierra. Glenn lo conozco desde siempre. Antes de involucrarnos en la música, nos drogábamos juntos. Tu dilo. Fuimos criminales juntos. Luego tuvimos dos grandes álbumes juntos. Hasta el día de hoy, somos como hermanos. Graham también. No hay problemas con ellos.

¿Te divertiste cuando saliste de gira con Voices of Classic Rock? Absolutamente. Tenías a Jimi Jamison... Mira a todas las personas que pasan por Voices of Classic Rock. Más tarde se convirtió en Rock and Pop Masters. Teníamos a Mickey Thomas de Starship. Teníamos a mi buena amiga Leslie West. Lo extraño terriblemente. Teníamos a Edgar Winter, Mark Farner... Todos cumplieron. Fue hilarante. Lo pasamos muy bien en el camino. Yo cantaría respaldo para los chicos, y viceversa. Fue divertido.

Háblame de tu nuevo disco en solitario, Belly of the Beast. Conocí al [productor] Peter Tägtgren y a su hermano Tommy en una fiesta de cumpleaños privada en la que toqué en Suiza. Un grupo de nosotros estábamos allí y estábamos bebiendo como lo hacen los suecos. Fue una fiesta genial. Empezamos a hablar, "¿Y si hacemos algo juntos?" Él dice: "Eso sería realmente interesante". Digo, "Mantenlo en el fondo de tu mente". Nos llevamos muy bien. A los dos nos gustan las cosas sobrenaturales. A los dos nos gustan las cosas paranormales. Éramos almas gemelas en ese sentido.

Cuando me llevó de regreso al tren a Estocolmo de donde salía, me entregó una canción, que luego se convirtió en "Don't Fear the Dark" en el álbum Belly of the Beast. Se lo envié con mi letra y mi voz, dijo: "Increíble. Es genial. ¿Por qué no vienes a Suecia y hacemos algo más?".

Ambos estábamos de gira, pero encontré una ventana abierta y fui. Estuve allí durante unos cinco días. Escribimos dos canciones más, "Tortured Soul", una canción épica, y "Black Sun".

¿Qué pasó a partir de ahí? Luego ambos nos fuimos de gira y nos mantuvimos en contacto. Mientras tanto, siempre estoy escribiendo. Está en mi sangre. Y me envió algunas pistas más. La pandemia golpeó, todos estaban encerrados y eso nos dio la oportunidad de trabajar en el álbum. Hicimos todo virtualmente y terminamos 11 pistas.

Así salió Belly of the Beast. Es algo que siempre he querido hacer. Es mucho más pesado. Queríamos hacer un disco melódico, industrial, su lado y mi lado. Nos mantuvimos conscientes de ese camino. Cada vez que pesaba demasiado, lo volvíamos a traer de esta manera. Cada vez que se volvió demasiado rock melódico, lo trajimos de vuelta de esta manera. Creo que logramos ese objetivo. Suena fresco. No se parece a nadie que yo sepa. Además, los mensajes, en mi opinión, reflejan bastante lo que está sucediendo hoy.

Dicen que el arte debe ser un espejo de la sociedad. Debería ser perturbador ya que te guste o lo odies, no lo olvidarás. Te cambia. Puede ser "Me encanta esa pieza" o "Odio esa pieza", pero debería atraparte. Debería sacudirte. Debería hacerte ver algo desde una perspectiva diferente. Ya sea una canción o una película, debería hacerte pensar en algo en lo que no habías pensado antes de esa manera en particular.

Estaba obligado y decidido a esta edad, 71 años, a dejar realmente algo que tuviera mérito artístico en lugar de ser solo un cantante pop baladista acusado de esto y aquello. Tengo que decir que realmente obtuvo elogios de la crítica. Estaban sorprendidos. Ellos se sorprendieron. Todavía lo estamos haciendo bastante bien con eso.

Generaste algunos titulares recientemente por hablar por primera vez sobre la pérdida de cabello de tu infancia debido a la alopecia. ¿Por qué decidiste que era el momento de abordarlo públicamente? Bueno, nunca intenté ocultarlo. Era un secreto a voces. Pero en el pasado, el cabello era importante. [Risas.] Estoy tratando de tener éxito en este negocio cuando el cabello es importante. Mi única opción, y después de sufrir bullying en la escuela y todas esas cosas, decidí usar un postizo, una peluca, una alfombra, llámalo como quieras. Me sirvió bien.

Soy un chico mayor ahora. No tengo nada que probar, la verdad. He hecho lo que he hecho. Mi mujer me quiere así [sin pelo]. Me he aceptado de esta manera. Dije: "Vaya, estoy haciendo un álbum de metal. Creo que me veo más brutal de esta manera. Tal vez todo se junta. Tal vez esto estaba destinado a ser. Dios trabaja de maneras misteriosas. Bien".

También dije: "Cuando haga un espectáculo clásico de Deep Purple/Rainbow, me pondré el pelo. Así es como me conocen". Pero cuando estoy haciendo Belly of the Beast, me lo quito. "Aquí tienes, hijo de puta. Esto es lo que obtienes". es teatro Ahora, el 98 por ciento de estos muchachos en estos días usan postizos o pelucas, ya sea David Coverdale o Gene Simmons o cualquiera de ellos. No quieren admitirlo. Bien. No me importa. Pero terminé con eso. Y soy libre de hacer lo que quiera. Si quiero ponerme uno, me pongo uno. Si no lo hago, no lo hago. Ya no estoy bajo el escrutinio de nadie. No tienen poder sobre mí.

Debo decirte que es el sentimiento más liberador del mundo ya que siempre se trató de la peluca. La gente decía: "¡Estás usando una peluca!" ¿Qué pasa con la voz? ¿Qué pasa con la composición? ¿No es eso lo importante? No es lo que está en tu cabeza. Es lo que hay en tu cabeza.

¿Tienes la esperanza de que algún día la verdadera Rainbow pueda hacer una gira y puedas volver al escenario con Ritchie después de todos estos años? Cuando el infierno se congele, como dijeron los Eagles. Oye, sabes qué, jugaré con ellos. Puedes reconciliarte con tu ex esposa y decir: "Vamos, salgamos a cenar una noche. ¿Cuál es la diferencia?". No guardo animosidad. El odio es una emoción muy negativa. Es un cáncer por dentro. No tengo nada de eso. Estoy agradecido por todo lo que me han dado y por todo lo que he trabajado. Lo estoy haciendo muy bien. Estoy cómodo. Gracias al universo por eso. Me siento cómodo con cualquier cosa. Vamos a ver. Pon una propuesta delante de mí.